Tre thrillere i Boxen – Norge slo Spania i ellevilt EM-drama
Det ble en kveld for historiebøkene i Boxen i Herning da alle tre kampene i hovedrundegruppe I i EM ble avgjort med marginer på ett, to og tre mål. Spenningen levde helt til siste sekund i samtlige oppgjør – og for Norges del endte det med en sensasjonell 35–34-seier over Spania etter et fullstendig vanvittig drama.
Danmark slo Frankrike 32–29 i en ny storkamp foran et kokende hjemmepublikum, mens Tyskland tok en knallhard 32–30-seier mot Portugal. Gruppen er nå fullstendig vidåpen.
Norge – Spania 35–34 (16–16)
I det som utviklet seg til en ren håndballthriller, tok Norge to livsviktige poeng mot Spania etter en kamp som svingte frem og tilbake – og som ble avgjort helt på tampen.
Kampen var jevn hele veien, og ingen av lagene klarte å skaffe seg mer enn små luker. Spania hadde lenge et lite overtak og ledet med to mål da det gjensto rundt ti minutter. Da svarte Norge med å gå syv mot seks – og det snudde hele kampbildet.
Norge jobbet seg sakte, men sikkert tilbake, utlignet – og tok til slutt ledelsen i sluttminuttene. Spania fikk én siste sjanse til å utligne, men det norske forsvaret holdt unna. Dommerne måtte også til video på kampens siste situasjon, og sekundene føltes uendelige sett med norske øyne. Da avgjørelsen endelig kom, var det klart: Norge hadde vunnet 35–34.
Jonas Wille var tydelig stolt etter kampen:
– Det var en tøff og jevn kamp. Jeg er virkelig stolt av laget mitt – av kampviljen, energien og lagmoralen. Vi må gi Spania kreditt, men i dag hadde vi marginene på vår side. Det er en veldig viktig seier for oss.
Kevin Gulliksen beskrev følelsene etter dramaet:
– Det er helt utrolig. Vi møtte et fantastisk godt lag som skapte store problemer for oss. De siste ti minuttene måtte vi være bedre både defensivt og offensivt – og det klarte vi. Da de gikk til video på siste situasjon var vi ekstremt nervøse. Da de sa at kampen var over … det var helt vanvittig. Utrolig mye følelser.
Seieren kan vise seg å være helt avgjørende for Norges semifinale-håp:
– Hadde vi tapt i kveld, hadde det sett veldig mørkt ut. Denne hovedrunden er helt vill – alle lag er gode, og hvert eneste poeng betyr ekstremt mye, sa Gulliksen.
For Spania var skuffelsen stor:
– Det er en veldig trist dag. Jeg synes vi spiller en veldig god kamp i 60 minutter, men vi klarer ikke å drepe kampen da vi har sjansen, sa landslagssjef Jordi Ribera.
Danmark – Frankrike 32–29 (12–11)
I Herning ble det nok en elektrisk kveld da Danmark slo Frankrike i en ny storkamp foran et entusiastisk hjemmepublikum. Oppgjøret var tett og intenst, og sto og vippet helt inn i sluttminuttene.
– En veldig tøff kamp mot et fantastisk lag. Nå er det første gang jeg puster på 30 minutter, sa Danmarks landslagssjef Nikolaj Jacobsen etter kampen.
Frankrike følte de hadde kampen i sin hule hånd lenge, men sprakk mot slutten.
– Det er frustrerende. Jeg føler vi spilte veldig bra i 55 minutter, men så skjer det noen merkelige ting, vi mister noen dumme baller, og de straffer oss hver gang, sa Thibaud Briet.
Danmark avgjorde kampen i sluttfasen med knallsterkt forsvarsspill og mer effektivt angrep. Emil Jakobsen ble en nøkkelfigur:
– Det var brutalt tøft og helt kaotisk. Jeg er så stolt av laget. Denne seieren ga oss enorm selvtillit. Nå er vi virkelig i gang, sa han.
Tyskland – Portugal 32–30 (11–11)
Kveldens tredje kamp ble en langt mer fysisk og defensivt preget affære. Det stod 11–11 til pause etter en første omgang preget av tekniske feil og lav uttelling.
I andre omgang skrudde Tyskland opp tempoet – og ikke minst nivået bakover i banen. Med Andreas Wolff i storslag i mål dro tyskerne sakte, men sikkert ifra.
– I andre omgang fortjente vi å vinne fordi vi forsvarte oss bedre og spilte bedre i angrep. Og selvfølgelig – Wolff var fantastisk, sa Tysklands landslagssjef Alfred Gislason.
Portugal hang med helt inn, men kom aldri helt over kneika.
– Forskjellen i dag var Wolff. Han reddet utrolig mange skudd. Han er en av verdens beste keepere, og det merket vi, sa Martim Costa.
En gruppe som koker
Tre kamper. Tre thrillere. Marginer på ett, to og tre mål. Hovedrundegruppe I fremstår nå som fullstendig uforutsigbar.
Norge har med seieren mot Spania for alvor meldt seg på i kampen om semifinaleplass, men alt tyder på at dette blir et blodslit helt til siste spilledag.
– Det kommer til å bli tøffe kamper hele veien. Men nå har vi disse poengene i bagasjen. Vi skal fortsette å spille offensivt og med samme energi, sa Jonas Wille.
Fortsetter dette, ligger alt til rette for flere kvelder med nerver, drama – og ren EM-magi i Boxen.
