EHF svarte med bot etter Dagur-rant: – Dette er et sirkus
Det europeiske håndballforbundet (EHF) har bøtelagt Kroatias landslagssjef Dagur Sigurdsson med 4.000 euro for det som beskrives som «nedsettende uttalelser» mot EHF under den offisielle pressekonferansen før EM-semifinalen mot Tyskland.
Halvparten av boten – 2.000 euro – er gjort betinget med to års prøvetid.
Men hva var det egentlig Sigurdsson sa som førte til at saken havnet hos EHFs Court of Handball?
Svaret er en pressekonferanse som fortsatt diskuteres i håndballmiljøet – og som utviklet seg til en kraftig bredside mot hele EM-organiseringen.
– Jeg måtte kjøre hit for dette sirkuset
Da Sigurdsson møtte pressen i Herning før semifinalen mot Tyskland, brukte han knapt tid på sportslige spørsmål.
I stedet åpnet den islandske trenerprofilen med å rette kraftig kritikk mot EHF og turneringsopplegget.
– Jeg har ikke hatt tid til å tenke på kampen. Vi kom hit i ettermiddag, og så måtte jeg rett hit. Vi bor ikke her, så jeg hadde 35 minutters kjøring for dette sirkuset – og så må jeg kjøre 35 minutter tilbake, sa Sigurdsson.
Det var bare starten.
Den kroatiske treneren mente EHF prioriterte show og arrangement fremfor spillernes belastning og lagenes sportslige forberedelser.
– Dette er bevis på at EHF ikke bryr seg om spillere og lag. De er som fast food. De bryr seg ikke om kvalitet – de bare selger, sa han.
Han fortsatte med å beskrive situasjonen som «sjokkerende» og «skandaløs».
Reagerte på reising og ulik behandling
Bakgrunnen for frustrasjonen var ikke én enkelt hendelse.
Kroatia kom fra hovedrundespill i Malmö og måtte reise videre til Danmark før semifinalen. Ifølge Sigurdsson betydde det lang busstur, lite hvile og manglende mulighet til en ordentlig treningsøkt før semifinalen.
Han reagerte også på at Kroatia ble innkvartert i Silkeborg og ikke i Herning, der semifinalen og pressekonferansen fant sted.
– Vi spilte to kamper på 22 timer. Så setter de oss på buss som kyllinger og sender oss hit, sa Sigurdsson under pressekonferansen.
Kritikken fikk stor oppmerksomhet i håndballmiljøet og skapte umiddelbart debatt om spillernes belastning og rettferdigheten i EM-oppsettet.
EHF svarte offentlig
EHF lot ikke kritikken stå uimotsagt.
Forbundet publiserte samme dag en offisiell uttalelse hvor de forsvarte turneringsplanen og understreket at kampoppsettet var kjent for alle nasjoner lenge før mesterskapet. Samtidig erkjente EHF at lagene som kom fra Malmö kunne ha en mer krevende logistisk situasjon og varslet evaluering av organiseringen i etterkant av mesterskapet.
Ifølge EHF var også hotellvalget i Silkeborg gjort for å gi Tyskland og Kroatia like rammevilkår før semifinalen.
Fra temperatur til disiplinærsak
Det som først fremsto som en verbal temperaturmåling mellom trener og arrangør, utviklet seg senere til en disiplinærsak.
Denne uken kom avgjørelsen fra EHFs Court of Handball: Sigurdsson bøtelegges for uttalelsene under pressekonferansen, mens det kroatiske håndballforbundet samtidig ilegges 10.000 euro i bot for brudd på EHFs medalje- og flaggprotokoll under medaljeseremonien.
Avgjørelsene kan ankes innen sju dager.
For mange handler saken nå ikke bare om boten i seg selv – men om hvor grensen går mellom legitim kritikk av turneringsorganisering og det EHF mener er uakseptable angrep på forbundet.
