EHF svarer på EM-kritikken: Lover endringer i kampprogram og hviledager
Det har vært kraftige reaksjoner rundt spilledager, reisedager og manglende hvile under det pågående EM for herrer i håndball. Kritikken ble særlig tydelig da Kroatias landslagssjef Dagur Sigurdsson gikk hardt ut mot de organisatoriske rammebetingelsene under pressekonferansen i forbindelse med semifinalene torsdag.
Nå har European Handball Federation kommet med en omfattende uttalelse der forbundet både erkjenner kritikken og varsler konkrete endringer for fremtidige europamesterskap.
EHF erkjenner kritikken mot EM-oppsettet
EHF slår fast at kampprogrammet for et EM fastsettes i tett samarbeid mellom arrangørene og forbundet, lang tid før mesterskapet starter. I denne prosessen er også relevante interesseorganer involvert, blant annet Nations Board, som representerer de nasjonale håndballforbundene.
Ifølge EHF er spilleplanen kjent for alle lag senest ved den endelige trekningen, mer enn seks måneder før mesterskapsstart. Samtidig erkjenner forbundet at kritikken rundt belastning, reiser og hviledager er legitim.
Lagene fra Malmö hadde en tøffere belastning
Forbundet anerkjenner at lagene som kom fra Malmö, deriblant Kroatia, har hatt en mer krevende situasjon enn andre. EHF peker likevel på at tilsvarende belastning har forekommet i tidligere mesterskap.
Som eksempel trekkes EM i 2018, arrangert i Kroatia, der enkelte lag også måtte håndtere tette kampprogrammer og krevende reiselogistikk.
Hotellvalg og reiser forklart av EHF
Når det gjelder hotellvalget i Silkeborg, opplyser EHF at både forbundet og arrangørkomiteen så langt kun har mottatt positive tilbakemeldinger. Silkeborg ble valgt som base for den kroatiske delegasjonen for å sikre like forutsetninger for de to semifinalelagene som møttes, Tyskland og Kroatia.
Den kroatiske delegasjonen ble informert om dette onsdag kveld i forkant av semifinalen. EHF understreker også at noe lengre reiser ikke er uvanlig i internasjonale mesterskap. Under VM for herrer i 2025 hadde Kroatia base i Karlovac, før laget reiste videre til Zagreb for sine kamper.
Medieskjemaet for mesterskapet, slik det er fastsatt av EHF, skal ifølge forbundet ha vært kommunisert til alle lag i god tid.
Endringer i kampprogrammet for fremtidige EM
Samtidig varsler EHF konkrete grep for å redusere belastningen på spillerne i fremtidige europamesterskap. Kampprogrammene skal tilpasses for å skape bedre balanse mellom kamper, reiser og hvile.
For EM for kvinner 2026 i Polen, Romania, Tsjekkia, Slovakia og Tyrkia skal reise- og hviledager holdes tydelig adskilt.
For EM for herrer 2028 i Spania, Portugal og Sveits går EHF enda lenger. Der skal det ikke spilles kamper på to påfølgende dager, og reisedager og hviledager skal skilles fullt ut.
Kvartfinaler kan gi bedre hvile fra 2028 og 2030
EHF bekrefter også at det pågår dialog med arrangørene av EM for kvinner 2028 i Norge, Danmark og Sverige, samt alle EM fra og med 2030, om å innføre en kvartfinalerunde.
Dersom dette blir gjennomført, vil maksantallet kamper fortsatt være ni. Samtidig vil strukturen sikre minst én hviledag mellom hver kamp, og reisedager vil ikke falle på kampdager.
EHF varsler full evaluering etter EM 2026
Etter EM for herrer 2026 varsler EHF at mesterskapet skal evalueres grundig i samarbeid med arrangørene. Målet er å trekke klare konklusjoner og legge til rette for mer bærekraftige rammevilkår i fremtidige mesterskap.
Uttalelsen fremstår som et tydelig svar på den åpne og uvanlig harde kritikken som har kommet fra trenerhold under EM. Om tiltakene er tilstrekkelige til å dempe misnøyen rundt kampprogram, reiser og hvile, vil fremtidige mesterskap gi svaret på.
