Drama, snuoperasjoner og marginer i hovedrunden i Malmö
Det ble en ny dag full av dramatikk, sterke prestasjoner og tette oppgjør i hovedrunde gruppe II under EM i håndball. Sverige, Kroatia og Slovenia var i aksjon i Malmö, mens Sveits og Ungarn leverte et av turneringens mest underholdende uavgjorte oppgjør så langt.
Sverige snudde mot Slovenia
Slovenia – Sverige 31–35 (15–13)
Slovenia leverte en meget sterk første omgang og gikk til pause med tomålsledelse mot et svensk lag som slet med å finne rytmen. Etter hvilen skrudde imidlertid vertsnasjonen opp tempoet, fikk fart i kontringsspillet – og snudde kampen.
– Slovenia spilte en fantastisk kamp. De var ekstremt sterke defensivt og hadde full kontroll i første omgang. Jeg er stolt av laget mitt som klarte å vinne også når det var tøft, sa Sveriges landslagssjef Michael Apelgren.
Slovenias trener Uroš Zorman var skuffet, men optimistisk:
– Vi spilte en veldig god første omgang. I andre omgang tok de ledelsen og da ble det vanskelig å hente dem inn. Men dette viser at vi har nivået inne. Vi har tre kamper igjen og skal gjøre alt vi kan.
Sverige avgjorde kampen i løpet av andre omgang, hvor de løp Slovenia i senk og utnyttet flere enkle målsjanser.
Historisk poeng for Sveits – etter nytt drama
Sveits – Ungarn 29–29 (20–14)
Sveits var på vei mot en sensasjonell seier etter en strålende første omgang og ledelse med seks–sju mål. Men Ungarn hevet seg kraftig etter pause, anført av keeper Kristóf Palasics, og kjempet seg tilbake i kampen.
– Dette er det første poenget for Sveits i hovedrunden i historien. Vi spilte nesten perfekt i 35–40 minutter, sa Sveits’ trener Andy Schmid.
Sveits var likevel ikke helt fornøyd:
– Det er andre gangen vi leder stort og ikke klarer å holde det helt inn. Vi kan ikke være fornøyde, men ett poeng er bedre enn ingenting, sa Felix Aellen.
Ungarns trener José Rodríguez var tydelig på hva som gikk galt:
– Vi forsvarte oss ikke i første omgang. I andre omgang spilte vi slik vi skal. Men på dette nivået er det nesten umulig å gi bort 30 minutter.
Kroatia slo Island i thriller
Island – Kroatia 29–30 (15–19)
Kroatia tok en viktig seier i en dramatisk kamp mot Island. Islendingene nærmet seg i andre omgang, men Kroatia holdt unna og sikret to ekstremt viktige poeng.
– Spillerne ga absolutt alt. Dette var en fantastisk lagprestasjon etter skuffelsen mot Sverige, sa Kroatias trener Dagur Sigurdsson – mot sitt gamle hjemland.
Islands trener Snorri Steinn Guðjónsson var skuffet, men realistisk:
– Første omgang var ikke god nok, spesielt defensivt. Vi bommet også på altfor mange straffer og store sjanser. Da blir det tøft å vinne kamper på dette nivået.
Kroatia viste stor mental styrke og kontrollerte sluttminuttene godt, selv om Island var bare ett mål unna utligning.
Alt lever før de siste rundene
Med disse resultatene lever gruppa for fullt videre. Marginene er små, presset enormt – og hvert eneste oppgjør fremover er i praksis en finale.
– Nå er alle kamper finaler. Vi må tro på oss selv og holde dette nivået, sa Ungarns keeper Kristóf Palasics.
Hovedrunden i Malmö fortsetter å levere drama av ypperste EM-klasse.
