Det var Norge som startet kampen best, med et forrykende tempo gikk gutta opp i 6-0 før Slovenerne fikk sukk for seg. Ledelsen holdt desverre ikke lenge, Slovenia slo tilbake og spiste sakte men sikkert opp Norges ledelse. Det ble tett og jevnt resten av omgangen, lagene gikk til pause med uavgjort, 14-14. Første halvdel av Norges åpningskamp ble en underholdende omgang, med mye hardt, ampert og fysisk spill og med høy stemning i hallen.

I andre omgang var det Slovenia som hadde en knallåpning og gikk opp i en firemålsledelse før det hadde gått fem minutter. Johnny Jensen måtte tidlig i omgangen sette seg på tribunen, etter å ha pådratt seg direkte rødt kort. På det meste ledet Slovenia med fem, før Norge igjen fikk opp tempoet. Erlend Mamelund vartet opp med lekre innspill til linjespillerne, Ole Erevik hadde noen flotte redninger og Håvard Tvedten scoret bak ryggen fra vingen.

Det ble en thriller av en kamp, som bar tydelig preg av å være en typisk første kamp i et mesterskap. Slovenias spiller nummer 19, Miha Zvizej, måtte også sette seg på tribunen etter sin tredje utvisning og rødt kort. Ole Erevik forstatte å storspille i det norske målet, han hadde blant annet to strafferedninger de siste 10 minuttene.

Som i mange av håndballguttas kamper tidligere, ble det drama helt til siste sekund. Denne gangen satte Håvard Tvedten siste og avgjørende straffe i mål, Norge ledet med to mål 13 sekunder før slutt. Slovenia klarte å redusere på tampen, men Norge tok sine to første poeng i årets EM.

Johnny Jensen syntes det ble utfordrende å spille en kamp hvor det blir dømt mange utvisninger.

– Det ble litt mye tull ute på banen der, det ble en rotete kamp. Det er ikke lett å spille med en og to spillere mindre. Jeg synes det er veldig mye rart det blir dømt to-minutter på, men det er begge veier, så vi kan kanskje ikke klage så mye. Men det er ikke lett å spille håndball når det ikke er lov å takle, ikke er lov å jobbe i forsvar og det er mye rart, mener Johnny Jensen.

Johnny må stå over en kamp, på grunn av det direkte røde kortet han pådro seg i begynnelsen av andre omgang.

- Jeg er her fort å spille håndball, å stå over kamper synes jeg ikke noe om når jeg først er her. Kanskje jeg tenger mer hvile enn de andre, legger Johnny Jensen til spøkefullt.

Landslagskaptein Børge Lunde roser hele laget, men trekker frem Ole Erevik som grunnen til at Norge vant i kveld.

– Jeg tror alle kampene i mesterskapet kommer til å bli jevne, men i dag blir det vel mer en sliteseier i så måte at vi henger litt bakpå i midten av andre omgang. Vi måtte alle grave dypt ned i kjelleren for å få frem de siste kreftene til å holde helt ut. Det er veldig sterkt av hele laget, spesielt av Ole Erevik som stenger buret de siste minuttene. Ole blir matchvinner med det spillet han hadde de siste ti minuttene.

Både publikum og spillere reagerte til tider kraftig på dømmingen, det ble mange utvisninger i kampen og to røde kort.

– Vi var forberedt på det, vi vet det blir mer utvisninger i et mesterskap, vi har egentlig snakket litt om det uten at vi får utbytte av det i dag. Men det er noe vi ta tak i enda bedre, mener landslagskapteinen.

Nå gjenstår Island og Kroatia i gruppespillet for Norge, om Norge får med seg noen poeng inn i hovedrunden er avhengig av at Norge enten tar flere poeng selv, eller at Slovenia tar poeng.

– Vi får se om vi får med oss poengene videre, hvis Slovenia ender sist får vi de jo ikke med oss videre. Vi håper at de er bra i de andre matchene. Tøff start, men en god start, oppsummerer Børge Lund med.

Kampfakta
Norge – Slovenia, Millenium Stadion Vrsac
Resultat: 28 – 27 (14 – 14)
Utvisninger: Norge 5 x 2 min og 1 direkte rødt kort, Slovenia 9 x 2 min (1 rødt kort).
Tilskuere: 3000

Norge
Erlend Mamelund(6), Bjarte Myrhol(6), Christoffer Rambo(6), Einar Riegelhuth Koren(4), Håvard Tvedten(3), Sondre Paulsen(2), Børge Lund(1), Johhny Jensen, Kenneth Ryvoll Klev, Vegard Samdahl, Lars Erik Bjørnsen, Espen Lie Hansen, Magnus Jøndal, Ole Erevik, Svenn Erik Medhus.

Slovenia
Uros Zorman(5), Dragan Gajic(5), Sebastian Skube(4), David Spiler(4), Jure Dolenec(3), Luka Svizej(3), David Miklavcic(1), Jure Dobelsek(1), Peter Pucelj(1), Matjaz Brumen, Marko Bezjak, Miha Zvizej, Matej Gaber, Borut Mackovsek, Gorazd Skof, Primoz Prost.

Børge Lund

- Det er den tøffeste gruppen vi har havnet i i utgangspunktet, men mulighetene er absolutt til stede for å gå videre. Vi kan vinne mot alle, men vi kan også tape mot alle.

I morgendagens kamp møter herrene Slovenia, den første kampen i mesterskap knyttes det alltid litt spenning til. Håndballgutta har spilt noen gode kamper mot VM-. OL- og EM- mesterne Frankrike, og vil med dette forhåpentligvis ta med seg litt ekstra selvtillit inn i første kamp.
En av Slovenias beste spillere, Jure Natek som til daglig spiller hos tyske Magdeburg, er ikke med til mesterskapet på grunn av en strekkskade. Norge har spilt fire kamper mot Slovenia i mesterskap de siste fem årene, hvor tre av kampene har endte med seier til håndballgutta.

- Vi har ikke spilt mot Slovenia siden i fjor. Natek er jo en spiller som har vært bra i Bundesliga, så sånn sett tror jeg de er svekket der. Viktigste spillerene deres er midtbackene.

Viktigst med stigning
Sloveniakampen har blitt spådd å være Norges beste mulighet til å ta seg videre til hovedrunden. Siden Børge Lund er litt mer optimistisk i forhold til Norges sjanser mot Kroatia og Island, er han ikke helt overbevist om at Sloveniakampen er en nøkkelkamp.

- Både og, vi kan slå Island og Kroatia også hvis vi har full klaff. De er vel sånn at den første kampen i et mesterskap blir sagt til å være nøkkelkamp. Selv om damene tapte mot Tyskland i VM, vant de de resterende. Det gjorde også Danmark i EM i Norge. Der tapte de den første kampen og vant de resterende. Det viktigste blir å ha stigning hele veien.

Mistet bredde i troppen
Håndballgutta har mistet noen spillere før EM. Steinar Ege og Kjetil Strand meldte forfall i julen, i ettertid har også Kristian Kjelling måtte bli hjemme på grunn av strekk i låret.

- Vi mister litt bredde. Kjetil har det beste grunnskuddet i verden, så der mister vi et veldig bra lodd fremover. Et hvert lag ville blitt svekket uten Steinar Ege. Hadde han spilt for Frankrike, så hadde de også blitt svekket uten han. Det er en av de beste keeperne i verden de siste årene. Men, Ole viste også sist mesterskap at han absolutt har tatt et steg videre og blitt enda mer stabil. Alle målvaktene har absolutt kapasitet til å bli veldig bra. Når noen detter bort, er det alltid noen som tar over.

Oppkjøring til mesterskapet

Til daglig er Børge Lund vant til matching i verdensklasse. Både Lund og Bjarte Myrhol spiller i Rhein-Nekar Löven, som ligger på en femteplass i Tysk Bundesliga per dags dato. De siste ukene før jul slet Børge litt med helsa, men føler seg i bra form nå.

- Oppkjøringen har vært veldig bra til midten av desember, da hadde jeg litt kneproblemer og problemer med lysken, men det virker å være på bedring. Så formen er egentlig bra, selv om den har vært litt opp og ned de siste ukene. Jeg føler meg pigg.

Drømmen om semifinale
Det er alltid snakk om å ta en kamp av gangen og også nå blir det poengtert at målet ikke er å komme til en semifinale i mesterskapet. Selv med en tøff gruppe og skader tillater Børge Lund seg likevel å drømme om komme enda litt lenger enn guttene har klart tidligere.

- Vi har ikke fokus på å nå semifinale i det hele tatt. Vi har vel følt at vi kanskje skulle vært der tidligere, både EM på hjemmebane og i Kroatia, hvor jeg ikke var med. Drømmen er jo vel alltids der, men er vi realistiske så skal vi ta oss til hovedspillet først og prøve å komme oss videre. Er vi dyktige og heldige nok og kommer oss videre med poeng, så lever jo alltid den drømmen. Går vi videre, så har vi i hvertfall gjort jobben. Jobben er alltid holde fokuset, første målet er å gå videre fra gruppen.

Handballmagasinet.no er til stede i Serbia og gir deg daglige oppdateringer gjennom hele mesterskapet. Norges første kamp spilles mandag 16.01. Da møtes Norge – Slovenia, kampen som er spådd å være skjebnekampen i forhold til videre avansement. Kampen leser du om her på våre sider, og den kan også sees på TV2, klokken 1755.

Utfordrere
Hvis håndballgutta kommer inn i en fin rytme, kan de lykkes i alle kampene, mener Kenneth.

- Jeg tror nok vi er en utfordrer i nesten alle kampene. Vi ser ikke for oss at vi er noen store favoritter i noen av de egentlig. Nå har ikke jeg spilt så mange mesterskap, så jeg prater ut i fra det jeg har sett på tv og de lagene jeg kjenner. Så, jeg tror det blir vanskelig, men det er absolutt mulig hvis man kommer inn i en fin gli, det kan gå.

Norge møter sterk motstand i de innledende kampene. Først ut er Slovenia, som håndballgutta har hatt grei kontroll på de siste årene. Siden 2008 har Norge vunnet tre og tapt kun en kamp mot Slovenia.
Videre står både Island og Kroatia på programmet. Island er heller ingen enkel motstander. I møtene siden 2008 står Norge med en seier, tre uavgjort og tre tap.
Kroatia har ikke håndballgutta møtt så mange ganger. I de siste fire kampene har det blitt, én seier, én uavgjort og to tap. Det er absolutt en hard gruppe.

- Ja, men i EM er det nesten alltid det. Det er vanskelig uansett. Vi møter Kroatia, Island og Slovenia. Slovenia kjenner jeg ikke noe til, jeg spiller mot noen av de i Bundesliga, men man vet jo ikke helt hvilke nasjonaliteter alle har.

Mange mener at Slovenia-kampen er nøkkelkampen for å gå videre fra gruppespillet. De tre beste lagene fra gruppespillet går videre til hovedrunden.

- Ja, det er det nok helt sikkert. Fordi mot Island er det alltid tette kamper, det har i hvertfall vært det de gangene jeg har vært med. Men de sitter med en helt vannvittig erfaring innen mesterskap, det er helt utrolig. Så det blir råvanskelig. Og Kroatia er på hjemmebane nesten. Nei, jeg tror det blir råtøft rett og slett, men det er jo gøy når det er sånn.

En viss forventning
Det har lenge vært snakk om håndballgutta endelig skal nå en semifinale i et mesterskap. Det har vært nære på, i VM i 2009 var de kun et mål unna, etter at Norge blant annet slo Tyskland i en nervepirrende kamp.

- Jeg tror nok på en måte at presset bør ikke ligge hos oss, men det er vel noe som ofte blir skapt utenfra, også som kanskje spillere og gruppen kan føle på. Men jeg tror sånn personlig og med de oppfatningene jeg har, så føler jeg vel ikke at vi sitter med så mye press nei. For det er veldig, veldig tøft og i et EM, enda tøffere enn i et VM. I startfasen i hvertfall, da håndball er mest utbredt i Europa. Så, jeg ser på oss som i en utfordrerrolle. Men Norge har gjort gode mesterskap som gjør at det ligger en viss forventning der, men aldri nådd helt opp.

Svekket mannskap
I romjulen kom beskjeden om at Steinar Ege takker nei til landslaget, kroppen tåler ikke belastningen et mesterskap vil påføre den rutinerte målvakten. I ettertid har også Kjetil Strand og Kristian Kjelling måtte melde pass på grunn av skader.

- Siden Steinar (Ege) er borte, som har vært kaptein og en av verdens beste keepere, så er jo det noe som spiller inn. Og litt skader og sånt på andre spillere. Kjetil Strand har jo banket inn mål for Norge. Det er noen jokere som er borte, men samtidig så er det kvaliteter tilbake og hvis vi er flinke nok til å utnytte det, så er det absolutt mulig.

I oktober ble det arrangert Bring Cup på hjemmebane, hvor blant andre Kenneth Klev, Espen Lie Hansen og Christoffer Rambo fikk tillit og spilte gode kamper. Selv med noen skader, viser andre at de har kvaliteter og fortjener en plass på laget.

- Hvis de blir brukt riktig og vi klarer å matche med fight, så kan alt skje. I Bring cup var det et litt annet nivå enn det vi møter nå i mesterskap, så det blir litt vanskelig å ta utgangspunkt i de kampene. Hvis bredden i laget blir brukt riktig så er det en fordel for oss vil jeg tro.

Opprykk til første Bundesliga
Kennet Klev spiller i tyske Bergischer som rykket opp i første Bundesliga før denne sesongen. Nivået i første Bundesliga gir Klev en annen hverdag i forhold til de to siste sesongene.

- Det er mye mer spennende. Jeg har spilt der før, jeg spilte der i Gummersbach, også valgte jeg å dra til en annen klubb da jeg fikk begrenset med spillertid på min posisjon. Det har vært kjempegøy å få være med å bygge opp et lag, ikke fra bunn, men et satsningslag som skulle opp. Vi klarte det ikke første året, klarte det nesten det andre året, også klarte vi å rykke opp nå. Men det som er, er at alt betyr så mye mer. Det er fulle haller, det er veldig gøy. Man merker at man blir annerkjent for det man gjør og det blir satt pris på. Men samtidig så er det nesten lettere å spille i første bundesliga for oss som lag enn i andre bundesliga. I andre bundesliga skulle vi vinne alle kampene, men i første så er ikke det forventningspresset der, alikevel så klarer man å prestere.

Så langt har klubblaget tatt ti poeng i Bundesliga og ligger på en trygg plass med tanke på å holde seg på det gjeveste nivået neste sesong også.

- Ja, vi har ti poeng så langt og skulle hatt fire poeng ekstra sånn egentlig. Men vi ligger godt an sånn til å holde oss. Det er nytt av året at det er tre lag som rykker ned, det er kun en andre bundesliga, i fjor var det to. Men vi har kamper hvor vi leder mot Lemgo, som er et etablert lag, hvor vi leder med åtte når det er et kvarter igjen også taper vi med ett. Det er det som mangler i et nyopprykket lag, at det er noen som kliner til og scorer det ektra målet som trengs. Pluss at vi har veldig mange gode kamper, men vi taper med ett.

I romjulen møttes Rhein-Nekar Löven og Bergischer til noe man kan kalle et norsk oppgjør i Tyskland. Her møttes Børge Lund, Bjarte Myrhol, Kenneth Klev og Kristoffer Kleven Moen på parketten.

- Det ble klart vunnet av de to andre (Bjarte Myrhol og Børge Lund) desverre. De siste to ukene var vi inne i en litt dårlig periode, det gjorde at vi ikke klarte å henge helt med i den kampen der. Men det er veldig gøy, vi møter masse gode spillere og det er nesten lettere å møte bedre spillere, for de vet man litt mer hva gjør. Selv om de gør det veldig, veldig bra, så er det på en måte litt enklere. Vi er et ganske stort lag, et fysisk lag. Det blir slått veldig hardt ned på i andre bundesliga, for der er spillerene litt mindre. Mens i første bundesliga får vi lov til å gjøre litt mer, ta i litt mer. Jeg trives veldig godt med det, veldig glad for at jeg er der jeg er og kan nyte det.

Siden Klev møter sterk motstand og spillere i verdensklasse i kamper i Bundesliga, blir det tøffe tak som gir en bra oppkjøring i forhold til mesterskapsformen.

- Det har gått litt i bølger, fra veldig bra til kamper hvor man føler man er helt utafor. På slutten har det gått greit, men de to siste kampene syntes jeg selv jeg var dårlig. Så derfor så gledet jeg meg litt til romjulspause og gjøre noe annet, vært ute på ski, være med familie og venner og sånn. Jeg tror det har gjort bra, man gleder seg til å trene og glemme det som var litt dårlig før jul og ta med seg den lysten i oppkjøringen.

Oppkjøringskampene

Egypt og Frankrike har blitt valgt som Norges motstandere i oppkjøringen til årets EM i Serbia. Egypt er Afrikamestere og Frankrike er regjerende verdensmestere.

- Frankrike er i hvertfall god nok matching. Egypt har jeg spilt mot tidligere, de har variert veldig. Men tydeligvis har de gjort gode resultater mot lag som Russland og de spiller en litt annen for for håndball, så det er kult det altså. Det er greit å starte med kamper, da kan man gjøre de feilene også har vi tid til å trene på det frem mot Frankrikekampene eventuelt.

Disse fire møtene blir generalprøven for Robert Hedins mannskap.

- Ja, det er fire kamper bare, det går fort det regner jeg med.

Vi ønsker håndballgutta og mesterskapsdebutanten Kenneth Ryvoll Klev lykke til i EM!

Handballmagasinet.no er til stede i Serbia og gir deg daglige oppdateringer gjennom hele mesterskapet. Norges første kamp spilles mandag 16.01. Da møtes Norge – Slovenia, kampen som er spådd å være skjebnekampen i forhold til videre avansement. Kampen leser du om her på våre sider, og den kan også sees på TV2, klokken 1755.

Kenneth Ryvoll Klev ble Norges beste mot Litauen

Som i torsdagens kamp var det gjestene som tok føringen fra start, men så fant det norske laget oppskriften og parkerte det Litauiske laget en periode. Kenneth Klev, som ble kåret til Norges beste, var meget delaktig i denne perioden og leverte både tøft forsvarsspill samt flere scoringer.

- Ble en litt rotete kamp. Vi har en god periode hvor vi henter de opp, så roter vi litt når vi legger ut i 5-1, alt i alt en litt rotete kamp med mye feil, oppsummerer Kenneth Ryvoll Klev som har vært inn og ut av landslaget i flere år.

- Jeg har vært inn og ut lenge, men jeg trives veldig godt sammen med gutta og det er faktisk en viktig ting når man er i en sånn posisjon som jeg er. Følte det gikk ok, hadde noen feil i forsvar som ikke er til å unngå og noen tekniske feil som jeg må luke vekk, er banens beste sin dom over egne prestasjoner.

Landslagstrener Robert Hedin virket mellomfornøyd etter kamp, og det med god grunn.

- Det er litt opp og ned. Vi får spilt 5-1 i en omgang, og vi får møte offensivt forsvar som vi normalt har problemer med og løser det godt. Vi får trent litt, kommenterer landslagstrener Robert Hedin etter kampslutt i Ekeberghallen.

Robert Hedin synes det kollektive fungerer, med unntak av viderespillet som godt kan forbedres. Og, vi kan signere på dette gjerne med litt tilleggsnotater. For på en dag hvor ikke Espen Lie Hansen og Christoffer Rambo får lov å herje som mot Makedonia blir det mye mer tydelig at det er en del som mangler før man kan være med å slåss om gode plasseringer med de beste i Europa.

KAMPFAKTA
Norge – Litauen, Ekeberghallen
Resultat: 28-24 (14-12)
Utvisninger: NOR 2 x 2 min, LTU 4 x 2 min
Dommere: Michal Badura og J.Ondogrecula, Sloavakia
Tilskuere: 1716

Norge
Johnny Jensen, Kristoffer Kleven Moen (3), Bjarte Myrhol (2), Børge Lund (1), Christoffer Rambo (5), Espen Lie Hansen (3), Svenn Erik Medhus, Magnus Jøndal, Vegard Samdahl (1), Einar Riegelhuth Koren (1), Sondre Paulsen (8), Magnus Dahl, Kenneth Ryvoll Klev (4)

Litauen
Valdas Novickis (3), Trainavicius Vaidas, Nerijus Atajevas (4), Aidenas Malasinskas (3), Jonas Truchanovicius (1), Darius Jasinkas (2), Gintaras Cibulskis (3), Vilius Rasimis, Remigijus Cepulis, Skirmantas Pleta (1), Valdas Drabavicius, Mindaugas Andriuska (1), Aistis Pazemeckas, Vaidotas Grosas (3), Grazvydas Juska (1), Tadas Stankevicius, Tomas Eitutis (2)

Det var gjestene fra Makedonia som torsdag kveld satte de første målene i Follo Arena. De signerte de første tre målene før de norske gutta klarte å tegne seg i målprotokollen.

Lagene fulgte hverandre tett lenge, men da Christoffer Rambo og Espen Lie Hansen først fant nettmaskene rant det inn med mål. De noterte seg til slutt med henholdsvis 10 og 9 mål hver.

- Jeg er veldig fornøyd i dag. Setter vel 9 av 9, forteller Espen Lie Hansen rett etter kamp.

Johnny Jensen var igjen tilbake med flagget på brystet i møtet med Makedonia. Nesten tre år etter forrige gang 39-åringen spilte med landslaget.

- Det er gøy å spille landskamper igjen, forteller Jensen som ikke kom med i målprotokollen i torsdagens kamp, men leverer taklinger bakover som gjør at enhver motspiller tenker seg om to ganger før man går på.

KAMPFAKTA:
Norge – Makedonia, Follo Trykk Arena
Resultat: 36-23 (16-11)
Utvisninger: NOR 4 x 2 min, MAK 2 x 2 min
Dommere: Michal Badura og J.Ondogrecula, Slovakia
Tilskuere: 2020

Norge
Johnny Jensen, Kristoffer Kleven Moen, Bjarte Myrhol (1), Børge Lund (3), Håvard Tvedten (2), Erlend Mamelund, Christoffer Rambo (10), Espen Lie Hansen (9), Kristian Kjelling (4), Svenn Erik Medhus, Magnus Jøndal, Vegard Samdahl, Sondre Paulsen, Magnus Dahl, Kenneth Ryvoll Klev (2), Steffen Berg Løkkebø (2)

Makedonia
Nikola Mitrevski, Mitko Stoilov, Dejan Manaskov (1), Stojance Stoilov (4), Stevche Alushovski, Kiril Lazarov (7), Vlatko Mitkov (3), Branislav Agelovski (2), Vladimir Temelkov, Velko Markovski (1), Nikola Markovski, Naumce Mojsovski (3), Vanca Dimovski (3), Petre Angelov, Filip Lazarov (2), Milorad Kukoski, Zlatko Mojsoski

Håndballgutta hadde håpet på å kunne ta med seg en seier og to poeng inn i hovedrunden som spilles i Jönköping de neste dagene. Nå ble det Island som går inn med fire poeng, og Norge som kommer tomhendt til Jönköping.

Med tapet for Island røk også semifinaledrømmen. Nå er det muligheten til OL-kvalifisering som står på spill. For å klare dette må Norge bli nummer syv eller bedre.

- Den er borte nå, og nå skal vi kjempe om å få en syvende plass. Nå er det OL-drømmen vi kjemper for, sier Erlend Mamelund som må innse at semifinaledrømmen glapp.

Noen god forklaring på hvorfor det gikk som det gikk har ikke Mamelund som nå retter fokuset inn mot hovedrunden.

- Vi skal ha tre kamper mot tre gode lag, skal lære av de og kjempe med det vi har, avslutter Mamelund.

I hovedrunden venter Spania, Frankrike og Tyskland. Tre toppnasjoner i herrehåndball, og ikke minst medaljekandidater i det pågående verdensmesterskapet.

- Vi går inn med null poeng, møter Tyskland, Spania og Frankrike. Skal vi ta de sjansene vi får, det blir en tøff utfordring, sier landslagssjef Robert Hedin som også innrømmer at man ikke vinner kamper om man gjør så mange feil som Norge gjorde mot Island.

KAMPFAKTA
Island-Norge, Linköping, VM 2011 Sverige
Resultat: 29-22 (12-12)
Utvisninger: ISL 5 x 2 min, NOR 5 x 2 min
Dommere: Rickard Canbro og Mikael Claesson, Sverige

Island
Björgvin Pall Gunnarson, Vignir Svavarsson, Aron Palmarsson (4), Ingimundur Ingimundarson (1), Asgeir Ørn Hallgrimsson, Arnor Atlasson (1), Thorir Olafsson (3), Gudjon Valur Sigurdsson (3), Snorri Stein Gudjonsson (7), Olafur Indridid Stefansson (3), Alexander Petersson (5), Hreidar Levy Gudmundsson, Sverre Jakobsson, Robert Gunnarsson (2), Sigurbergur Sveinsson, Kari Kristjan Kristjansson

Norge
Steinar Ege, Frank Løke (1), Kjetil Strand (1), Lars Erik Bjørnsen, Bjarte Myrhol (4), Børge Lund (6), Håvard Tvedten (7), Ole Erevik, Christoffer Rambo, Espen Lie Hansen, Kristian Kjelling (1), Vegard Samdahl, Thomas Skoglund, Einar Sand Koren, Eivind Tangen

Mens Steinar Ege ligger syk på hotellet var det ingen andre målvakter som kunne overta. Så Norge var veldig avhengig Erevik som uansett var tiltenkt 60 minutter mot Japan.

- Erevik var suveren og var tiltenkt 60 minutter uansett. Det er moro at han gjorde det så bra, kunne Robert Hedin fortelle etter kamp.

Uforståelige dommeravgjørelser
De Algeriske dommerne kom flere ganger i fokus da det var sterk uenighet i en god del av deres avgjørelser, og da spesielt utvisningene.

- Det er ikke utvisninger under normale tilstander, sier en Robert Hedin som forsøkte å overbevise dommerne i pausen.

Det så imidlertid ikke ut som han fikk gehør, for det fortsatte å hagle med uforståelige utvisninger utover i andre omgang. Deriblant Espen Lie Hansen fikk en meget kort visitt på banen, da han på kort tid dro på seg to utvisninger.

Godt skodd på linjeposisjonen
Bjarte Myrhol ble håndballguttas toppscorer og kåret til banens beste av juryen i hallen. Med sine ni mål og sitt knallharde forsvarsspill kan vi støtte opp under denne avgjørelsen.

I løpet av kampen klarte også banens beste å dra på seg en utvisning på benken, noe som ikke er hverdagslig.

- Jeg løfter den ene armen litt til og sier ingenting, forteller Myrhol til den merkelige utvisningen han fikk da delegaten fra det internasjonale håndballforbundet (IHF) blåste i sin fløyte for å be dommerne gi han en utvisning.

Utvisningen kan svi på pungen for Bjarte Myrhol også. For internt i laget er det bøter for ting som ikke har med håndball å gjøre, deriblant utvisningen til Myrhol.

- Jeg får vel en bøtelapp av bøtesjef Børge Lund når jeg kommer inn i garderoben nå, avslutter Myrhol.

KAMPFAKTA:
Norge – Japan, Norrköping, VM 2011 Sverige
Resultat: 35-29 (18-13)
Utvisninger: NOR 8 x 2 min, JAP 1 x 2 min
Dommere: K.Mezian og S B Othmane, Algerie

Norge
Frank Løke, Kjetil Strand, Lars Erik Bjørnsen (4), Bjarte Myrhold (9), Børge Lund, Håvard Tvedten (6), Erlend Mamelund (6), Ole Erevik, Christoffer Rambo, Espen Lie Hansen, Kristian Kjelling (2), Vegard Samdahl (1), Thomas Skoglund (1), Einar Koren (6), Eivind Tangen

På pressemøtet ble Robert Hedins 16 utvalgte som han melder inn som Norges spillere i VM kunngjort for pressen.

Hedin har valgt å sette ut Magnus Dahl, Sondre Paulsen og Johannes Hippe.

Ikke skuffet
Johannes Hippe som tilsuttet seg troppen 10.januar var en av dem som ble satt ut, og unggutten var ikke veldig skuffet.

- Nå som både Kjetil (Strand) og Frank (Løke) ble friske hadde jeg ikke regnet å komme med, så jeg er ikke veldig skuffet. Selvfølgelig skulle jeg gjerne vært med å spille, men jeg skal bidra med det jeg kan på treninger og ellers, sier den unge BSK/NIF-spilleren.

Her er de Robert Hedins tropp
Steinar Ege, Frank Løke, Kjetil Strand, Lars Erik Bjørnsen, Bjarte Myrhol, Børge Lund, Håvard Tvedten, Erlend Mamelund, Ole Erevik, Christoffer Rambo, Espen Lie Hansen, Kristian Kjelling, Vegard Samdahl, Thomas Skoglund, Einar Sand Koren, Eivind Tangen

Etter å ha ligget under i nesten femti minutter var det Børge Lund og THW Kiel som tok tak i kampen. Nordmannen fikk nemlig tillit fremover på banen også som han benyttet godt. Lund satte inn målet som startet opphentingen med 27-29.

For tyskerne gikk fra 26-29 til 30-29 og derfra hadde de et psykologisk overtak.

- Vi fikk et lite psykologisk overtak de siste ti minuttene, og det ble vanskelig for dem å ta det igjen, kunne en smørblid Børge Lund si til Handballmagasinet.no rett etter kamp.

Surrealistisk opplevelse
Etter å ha vært med og tapt finalen to ganger tidligere i Champions League lyktes det tredje gang for Børge Lund.

- Dette er sykt! En surrealistisk opplevelse, var Børge Lunds beskrivelse av å vinne Champions League trofeet i et fullsatt Lanxess Arena i Køln.

Selv om THW Kiel vant kunne Børge Lund oppsummere at han synes Kiel spilte en bedre kamp mot Ciudad Real dagen før.

- Vi hadde bedre grep i går. I dag kunne det virke som vi var litt redd for å tape.

FC Barcelona Borges – THW Kiel
Resultat 34-36 (20-17)
Utvisninger: FCB 3 x 2 min – THW 3 x 2 min

Dommere: Per Olesen og Lars Ejby Pedersen (Danmark)

Arenaen kokte
I Lanxess Arena i Køln løftet de 18679 tilskuerne det tyske laget frem til en finaleplass med ubetinget støtte. For selv om det også er respektabler delegasjoner med spanske supportere kunne ikke det overgå det tyske publikummet.

Taket løftet seg da Kiels nummer 20 Zeitz ti minutter før slutt førte laget sitt i ledelsen for første gang i kampen med 24-23, og jubelen var ikke mindre på 25-24. Kiel hadde fått ferten på finale.

Krampene kom
Flere av de tyske spillerne endte på gulvet med kramper i bena. Adrenalinet kokte og det var tydelig at spillerne på det tyske laget tok ut det siste lille for å sikre en finale til laget som hittil i år har til gode å vinne noe.

- Vi tok ut det siste lille i en tøff kamp, så nå gjelder det å restituere før nok en tøff kamp i morgen, kunne Børge Lund fortelle Handballmagasinet.no rett etter kamp.

Møter Barcelona
Det var mange som hadde spådd en helspansk finale, og i den første semifinalen innfridde FC Barcelon med en klar seier over russiske Chekovski Medvedi.
Allerede til pause hadde spanjolene god kontroll på kampen og ledet med 17-11. FC Barcelona sikret seg til slutt finalebillett med sluttresultatet 34-27, og møter altså THW Kiel søndag ettermiddag.

BM Ciudad Real – THW Kiel
Resultat: 27-29 (15-12)